ইকরামুল ইসলাম, বেনাপোল প্রতিনিধি :

করোনার কারণে দেশের সব ট্রেন চলাচল বন্ধ হলে গত বছরের ৫ এপ্রিল ঢাকা-বেনাপোল রুটে আন্তঃনগর ‘বেনাপোল এক্সপ্রেস’ ট্রেনটিও বন্ধ করে দেয় রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ।

দীর্ঘ দেড় বছর বন্ধ থাকার পর আজ ২ ডিসেম্বর আবারও চালু হলো ‘বেনাপোল এক্সপ্রেস’ ট্রেন। এই ট্রেনটি ঢাকা-যশোর-বেনাপোল রুটে চলাচল করবে। আজ বৃহস্পতিবার (০২ডিসেম্বর) দুপুর ১২টা ৪৫ মিনিটে বেনাপোল রেলওয়ে স্টেশন থেকে উদ্বোধন করেন রাজশাহী জোনের অতিরিক্ত চিপ কমার্শিয়া ম্যানেজার সুজিত কুমার বিশ্বাস ।

বেনাপোল রেলওয়ের স্টেশন মাস্টার সাইদুজ্জামান বলেন, মাননীয় প্রধানমন্ত্রী ২০১৯ সালের ১৭ জুলাই বেনাপোল-ঢাকা রুটে বেনাপোল এক্সপ্রেস ট্রেনটি উদ্বোধন করেন। ৮৮৬ জন যাত্রী নিয়ে ট্রেনটি চলাচল করেছিল।

শুধুমাত্র রেলে যাত্রীবহন বাবদ গত এক বছরে ১৪০ কোটি টাকা রাজস্ব আয় করেছে রেল কর্তৃপক্ষ। ট্রেন চলাচলের বিষয়ে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। বর্তমানে প্রতিদিন বেনাপোল-আন্তর্জাতিক চেকপোস্ট দিয়ে ৩ হাজার যাত্রী ভারতে যাতায়াত করছেন। করোনার আগে টুরিস্ট ভিসা চালু থাকায় প্রতিদিন ৮/১০ হাজার পাসপোর্ট যাত্রী যাতায়াত করতো বেনাপোল দিয়ে। তাদের মধ্যে ৬০ শতাংশ যাত্রী যান চিকিৎসার কারণে। বাকিরা যাত্রীরা সবাই ব্যবসায়ী ও শিক্ষার্থী।